Ἡ Θεία Σκέπη
Τὴν γιορτὴ τῆς Θείας Σκέπης σὰν ἀνάμνηση θαύματος τῆς Παναγίας, ποὺ θὰ διηγηθοῦμε παρακάτω, τὴν γιόρταζε ἀνέκαθεν ἡ Ἐκκλησία τὴν 1η Ὀκτωβρίου. Τώρα τὴν γιορτάζει ἐπισημότερα τὴν 28η Ὀκτωβρίου. Γιατὶ καὶ τότε καὶ τώρα στὴν βοήθεια τῆς Παναγίας ὀφείλουμε τὴν σωτηρία τῆς Πατρίδας μας.
Ἦταν στὴν ἐποχή, ποὺ ὁ Αὐτοκράτωρ τοῦ Βυζαντίου Λέων Α΄ ὁ Μέγας (457-474 μ.Χ.) ἀντιμετώπιζε ἐχθροὺς καὶ προβλήματα. Ὁ ἄμαχος πληθυσμὸς πολεμοῦσε κι αὐτὸς μὲ τῆς ψυχῆς τὴν δύναμη, μὲ τὰ δάκρυα τῶν προσευχῶν. Στὴν ἱστορικὴ Παναγία τῶν Βλαχερνῶν γινότανε κάθε νύχτα ἀγρυπνία. Ἐκεῖ φύλαγαν τὸ ἱερὸ κειμήλιο τῆς Θείας Σκέπης. Τὸ κάλυμμα ποὺ φοροῦσε ἡ Παναγία στὸ κεφάλι Της. Μιὰ σκέπη Θείας βοήθειας ζητοῦσε ὁ λαός. Τὴν χάρη τοῦ Θεοῦ. Τὴν σκέπη τῆς Παναγίας.
Εἶχαν περάσει τὰ μεσάνυχτα. Οἱ ψάλτες ἔψελναν. Τότε ὁ ἅγιος Ἀνδρέας ὁ διὰ Χριστὸν σαλὸς μαζὶ μὲ τὸν μαθητή του Ἐπιφάνιο, ποὺ ἔγινε ἀργότερα πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως (520-536 μ.Χ.), εἶδαν τὴν Ὑπεραγία Θεοτόκο ὀφθαλμοφανῶς, ὄχι σὲ ὅραμα, νὰ εἰσέρχεται ἀπὸ τὴν κεντρικὴ πύλη τοῦ Ναοῦ. Τὴν συνόδευαν οἱ παρθένοι ἅγιοι Ἰωάννης ὁ Πρόδρομος καὶ Ἰωάννης ὁ Θεολόγος καὶ πλῆθος ἁγίων Ἀγγέλων. Πίσω Της ἀκολουθοῦσαν καὶ ἄλλοι Ἅγιοι. Οἱ Χριστιανοὶ γονατιστοὶ προσεύχονταν. Ἀφοῦ προχώρησε ἡ Κυρία Θεοτόκος κ’ ἔφθασε στὸ μέσον τοῦ Ναοῦ, ἐκεῖ γονάτισε κι ἄρχισε νὰ προσεύχεται ὑπὲρ τῆς σωτηρίας τῶν πιστῶν, μὲ θερμὰ δάκρυα γιὰ πολλὴν ὥρα, ἐνῶ τὴν ἔβλεπαν μόνον ὁ ὅσιος Ἀνδρέας καὶ ὁ Ἐπιφάνιος. Ἔπειτα, σηκώθηκε καὶ μπῆκε στὸ ἱερὸ Βῆμα ὅπου φυλάσσονταν, ὅπως προείπαμε, τὸ μαφόριό Της δηλαδὴ τὸ κάλυμμα ποὺ φοροῦσε ἡ Παναγία μας στὸ κεφάλι Της. Κι ἀφοῦ τὸ πῆρε στὰ χέρια Της βγῆκε ἔξω καὶ τὸ ἅπλωσε πάνω ἀπὸ τοὺς πιστοὺς γιὰ νὰ δείξει ὅτι τοὺς σκεπάζει καὶ τοὺς προστατεύει.
Καὶ πρὶν 80 χρόνια, τὸ 1940-1941, ὄχι μιά, ἀλλὰ ἀμέτρητες φορὲς εἴδαμε τὴν Παναγία στὶς βουνοκορφὲς τῆς Ἀλβανίας. Ἐξαϋλωμένοι οἱ στρατιῶτες τὴν ἔβλεπαν μπροστά τους, νὰ τοὺς ἀνοίγει τὸν δρόμο, νὰ τοὺς προστατεύει, νὰ τοὺς ἐνθαρρύνει, νὰ τοὺς ὁδηγεῖ ἀπὸ νίκη σὲ νίκη.
Ἕλληνες Χριστιανοί! Μὴ λησμονήσετε τὸ θαῦμα.
Ταῖς Αὐτῆς ἁγίαις πρεσβείαις, Χριστὲ ὁ Θεός, ἐλέησον καὶ σῶσον ἡμᾶς. Ἀμήν.